O Ouriço-cacheiro é um
mamífero que apresenta o corpo coberto por espinhos (cerca de 6 mil).
Quando se
sente ameaçado, enrola-se sobre si próprio, escondendo as suas pequenas patas e
as áreas desprovidas de espinhos, transformando-se numa “bola com picos”,
bastante difícil de penetrar.
Os animais adultos pesam em média 700 g.
A dieta destes insectívoros é bastante variada, pois eles comem praticamente um pouco de tudo. Alimentam-se essencialmente de invertebrados terrestres, nomeadamente de insetos (gafanhotos, escaravelhos, moscas, etc.), consumindo ainda minhocas e caracóis, ovos de aves, pequenas rãs e répteis, cereais e frutos silvestres, tudo pode fazer parte da dieta do Ouriço. Quando o alimento escasseia, e a descida da temperatura torna incomportável a manutenção da temperatura do corpo, o ouriço hiberna.
O ouriço é por vezes capturado por raposas, mochos e corujas, águias e toirões. O texugo, devido às suas fortes e compridas garras, tem alguma facilidade em penetrar na cobertura espinhosa, capturando assim alguns ouriços, principalmente os mais jovens.
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